Отделение русских народных инструментов было открыто в 1960 году.

За эти годы отделение закончило несколько сотен специалистов — народников, успешно работающих в различных сферах культуры.

Выпускники отдела работают руководителями самодеятельных коллективов, концертмейстерами в народных хорах.

Псковщина издревле славилась мастерами игры на гуслях. Недаром именно здесь традиционно проводится авторитетный международный фестиваль-конкурс исполнителей на многострунных музыкальных инструментах, лауреатами которого регулярно становятся преподаватели, студенты и выпускники отделения инструментов народного оркестра.

В связи с этим особенно следует отметить выдающиеся заслуги бывшего преподавателя отдела В. В. Кричевского — создателя профессионального ансамбля гусляров в г. Пскове, подготовившего около 10 лауреатов международных конкурсов. Среди его учеников — такие исполнители, как Елена Ленина и Ирина Иванова, чьи имена занесены в Почётную книгу молодых талантов России.